"이것들을 증거하신 이가 가라사대 내가 진실로 속히 오리라 하시거늘 아멘 주 예수여 오시옵소서 주 예수의 은혜가 모든 자들에게 있을지어다 아멘.”(계 22:20,21)

위는 성경의 마지막 책인 요한계시록 마지막 장의 마지막 구절입니다. 성경은 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라.”(창 1:1)는 말씀으로 시작해서 예수님이 다시 오신다는 내용으로 끝을 맺습니다. 이는 인류를 위해 천지창조로 시작된 하나님의 역사가 예수님의 다시 오심으로 완성되기 때문입니다. 지난 2016년 영국 크리스천투데이는 ‘예수 그리스도의 재림에 관한 8가지 성경 구절’을 소개하면서 예수님의 재림에 대해 아래와 같이 밝혔습니다.

“예수께서 이 땅에 계실 때, 이미 모든 것들의 온전한 구속과 영광을 위해 다시 오시는 때에 대해 말씀하셨다. 그분이 이 땅에 처음 오셔서 우리에게 영원한 생명이 되셨다는 사실을 알고 우리는 기쁨과 소망을 가지게 됐다. 이것은 매우 아름다운 소식이지만 이보다 더 좋은 게 있다. 최고의 소식은 예수 그리스도께서 깨어진 이 땅의 모든 것을 회복하고 바르게 하시기 위해 다시 오신다는 것이다. 그날은 모든 것이 회복되고 하나님께서 이 땅을 처음 만드신 대로 될 것이다.”

즉, 2천년전 초림하신 예수님은 우리 영혼을 회복하기 위해 오셔서 영혼의 문제인 죄를 해결하셨고, 재림하실 예수님은 모든 것을 회복하시기 위해 오십니다. 그렇기에 예수님의 재림은 인류 역사상 가장 큰 사건이자 인류 역사를 마무리하는 가장 의미 있고 놀라운 사건입니다. 예수님의 초림도 중요하지만 예수님의 재림 역시 매우 중요합니다. 그런데 재림에서 많은 사람들이 궁금해하는 부분은 재림의 때입니다. ‘예수님이 언제 오시느냐?’ 입니다.

“10월 휴거를 맨 처음 그리고 가장 열성적으로 주장해온 이장림 목사는 외화 등 무려 30억원이 넘는 현금을 보유하고 있어 수사당국에 의해 구속됐다. 시한부 종말론의 역사는 기독교의 역사와 궤를 같이하는데, 999년 12월 31일 종말론이 '천년의 완성' 등의 이름으로 한때 유럽을 긴장시켰으나 거짓임이 드러났고 1533년 종말설도 결국 세인들의 코웃음만을 받은 채 실종했다. 19세기 이후 들어서는 제7일 안식일교의 밀러와 사무엘 스노우가 각각 1843년설과 1844년을 주장한 바 있고 1914년에는 여호와의 증인 창시자가 종말론을 내세워 추종자들이 생업을 포기하는 사태를 초래했다.”(연합뉴스, 1992년 10. 29일자)

위의 기사처럼 기독교 역사상 예수님의 재림의 때에 대해 특정한 날을 지정하여 예언한 사례가 많습니다. 하지만 모두가 불발로 끝났습니다. 더욱이 자신이 재림주라고 하면서 이미 예수님의 재림이 도래했다고 주장하는 사이비 교주들도 많습니다. 이는 성경이 명시하고 있는 재림의 때에 대해 무지하거나 재림을 다른 목적으로 악용하고자 하는 사단의 영에 미혹되어 있기 때문입니다.

“그러나 그 날과 그 때는 아무도 모르나니 하늘의 천사들도, 아들도 모르고 오직 아버지만 아시느니라.”(마 24:36) “보라 내가 도적 같이 오리니 누구든지 깨어 자기 옷을 지켜 벌거벗고 다니지 아니하며 자기의 부끄러움을 보이지 아니하는 자가 복이 있도다.”(계 16:15)

위의 말씀을 보면, 예수님의 재림은 하나님 아버지 외에는 아무도 모른다고 명시되어 있고, 예수님은 도적 같이 오신다고 하셨습니다. 도적은 절대로 특정한 날을 정해서 오는 것이 아닙니다. 그래서 도적이 언제 올지 모르는 것처럼 예수님의 재림의 때를 모르는 것은 정상입니다. 특정한 날을 예수님의 재림의 때로 말하는 것은 성경을 부인하는 것입니다. 하나님께서 재림의 때를 정확히 명시하지 않으신 것은 재림의 때가 중요한 것이 아니기 때문입니다.

“그러므로 깨어 있으라. 어느 날에 너희 주가 임할는지 너희가 알지 못함이니라. 너희도 아는바니 만일 집 주인이 도적이 어느 경점에 올 줄을 알았더면 깨어 있어 그 집을 뚫지 못하게 하였으리라. 이러므로 너희도 예비하고 있으라. 생각지 않은 때에 인자가 오리라.”(마 24:42~44)

예수님은 위와 같이 당신의 재림을 깨어 있어 예비하라고 하셨습니다. 즉, 예수님의 재림에 있어 가장 중요한 핵심은 개인적으로 ‘재림에 대한 준비가 되어 있느냐 되어 있지 않느냐?’ 인 것입니다. 지금 이 글을 읽고 계시는 여러분은 주님의 재림을 기쁨으로 맞을 준비가 되어 있으신지요?  

행복신앙연구소